Såg just att Obama har beslutat att återta det gamla orignalnamnet Denali för det som fram till igår hette Mt McKinley. Men när jag läste det så läste jag “Denial” (förnekelse) istället för Denali.
Det blev en liten paradox som stämde så väl in i den annars så ambitiösa klimatresa som Obama gör just nu: Han reser runt på en elva dagars turné och engagerar sig i klimatfrågor. (Anekdot: Han är också den första sittande presidenten som reser norr om polcirkeln.)
Han får både ris och rosor för sin klimatresa: Rosor för sitt engagemang. Ris för att han för två veckor sedan gav Shell tillstånd att borra efter olja i den känsliga arktiska miljön. Det är dels ett lokalt miljöproblem, dels ett globalt problem: Det behövs inte mer växthusgaser i atmosfären, något som oundvikligen blir följderna av att gräva upp fossilt kol.
Shell oljeborrtorn i Alaska. Credit USAToday.
Så där jag läste att Obama döper om Nordamerikas hösta (6168 meter) berg till Denial så tänkte jag först att det var satir. Men namnet var Denali.
Det ursprungliga namnet är Dinale eller Denali vilket betyder “den/det höga” respektive “den/det stora”. Det används fortfarande av lokalbefolkningen.
Ryssarna översatte detta till Bolshaya Gora när de ägde Alaska, vilket betyder “Det stora berget”.
Men 1896 så gav en inflytelserik guldprospekterare berget namnet McKinley för att visa sitt stöd för presidentkandidaten William McKinley (som också blev president året efteråt). USA erkände formellt namnet “McKinley” 1917.
Men efter många och långa påtryckningar är det alltså dags för berget att återfå sitt ursprungliga namn Denali.
Obama förnekar inte historien. Inte heller människans inverkan på klimatet. Men med så mycket påtryckningar från olika särintressen och lobbyister är det inte konstigt att han, och andra beslutsfattare, ibland tvingas ta ett litet kliv åt sidan. Men han håller kursen.
Och berget återfår sitt ursprungliga namn. Det hindrar dock inte dess glaciärer från att påverkas av ytterligare klimatförändringar som blir följden av att människan, tex genom bolag som Shell, utvinner fossilt kol.
/Martin
